La fin de l'innocence
1986 était une année fortement marquée par des réalisations de la "Cinquième génération". Dur, réaliste, entièrement formaté pour plaire à un public festivalier occidental, le présent film - de même que "Wild Mountains / Dans les montagnes sauvages" se différencie tout de même par un ton assez audacieux pour le gouvernement répressif chinois. La vie rurale dans le village reculée au début du siècle n'est pas de tout repos, la dénonciation du mariage forcée est d'autant plus acerbe par la grande différence d'âge entre les deux protagonistes (12 ans pour la fille...2 ans pour son mari !!!) et le propos très dur (le couple d'amoureux sévèrement puni par les villageois, dont l'amant aura les jambes réduits en miettes et la femme sera noyée par ses parents; Xiao Xiao tentera de provoquer une fausse couche pour cacher sa grossesse devant les autres; puis elle est sommé de noyer son bébé, si jamais elle accouchera d'une fille; ...). Surprenant dans un régime autrement répressif et censeur en la matière de représentation de leur régime à l'époque.
Reste que le film - comme beaucoup de productions - est d'une incroyable beauté formelle. Les paysages sont somptueux et le scope est utilisé avec intelligence pour en capter toute la beauté. L'intrigue somme toute basique tient en haleine, l'enjeu étant tout de même de taille et décidant de la vie (ou non) de l'attachante Xiao Xiao. Sa relation avec son futur mari est réellement attachant, deux gamins batifolant ensemble, le petit appelant sa future compagne "grande sœur"; les rappels qu'il sera son futur époux n'en sont que d'autant plus féroces envers leur statut.
Dommage que le film ait aujourd'hui disparu des mémoires.
