The next station is...
Spring Subway expose le visage du cinéma chinois de demain. Mais, tout en paradoxe, il rappelle dans une certaine mesure le cinéma d’Hongkong d’hier, celui du Wong Kar-Wai de l’urgence, et à l’heure d’aujourd’hui il n’est plus tout à fait jeune. Autant de paradoxes qui démontrent que l’un des tous meilleurs cinéastes de la sixième génération, Zhang Yi Bai, a su apporter ce qu’il fallait de moderne et d’aérien au cinéma indépendant chinois, tout du moins celui dans sa veine la plus sociale, la cinquième génération ayant cédé à l’appel du commercial cireur de pompes.
Il ressort de cette plongée dans un Pékin qui ne ressemble pas vraiment à celui d’aujourd’hui (en moins de dix ans, il faut tout de même le faire), une authentique histoire d’amour tiraillée, imprégnée du naturel de ses personnages, de ses couples qui se font, se défont, se refont. Jusque là, l’histoire peut paraître ringarde, comme les scénarii de Wong Kar-Wai peuvent verser dans le gentiment gnangnan, mais la force des deux cinéastes fait la différence. La maîtrise totale de leur sujet et leur capacité à donner sens à leur mise en scène élèvent ce qui ressemble à une chronique sentimentale au rang d’œuvre d’art. Le film, dont les images sont parfois d’une beauté à couper le souffle, évoquent tout aussi bien les tourments que les passions des protagonistes issus de la classe modeste. A ce stade, même réalisé bien avant elles, Spring Subway éclipse, ridiculise la très grande majorité des comédies dramatiques hongkongaises et chinoises de ces dix dernières années. Et si le film épouse parfois le regard que pouvait adopter Wong Kar-Wai sur ses jeunes fous, en moins bien, Zhang Yi Bai revient toujours à la charge, bien armé de ses petits détails qui font les films que l’on retient. Chargé de voix-off, le film n’en a pourtant pas la lourdeur. Abondance de ralentis ? Ne le faisait-on pas à Hongkong pour souligner les émotions, de la douleur à la frustration, en passant par des choses quand même un peu plus gaies ? Zhang Yi Bai étale ce joli récital sans paraître pesant, tout juste certaines séquences passent un peu trop à la moulinette émotion.
Toujours est-il qu’avec un tel titre, Spring Subway ne raconte pas uniquement les mésaventures sentimentales d’un couple qui ne s’est jamais séparé depuis sept ans, depuis leur arrivée à Pékin. Choix intéressant : le film passe en revue les époques sans changer de décor. Aucune reconstitution, aucun superflu, le film se permet cette petite liberté qui lui donne un cachet supplémentaire. On est dans la distorsion du temps, pas de l’espace. Pourquoi s’empêtrer avec ? Pékin, donc, et son métro qui aujourd’hui a bien changé. On frôle la case documentaire avec ce goût prononcé pour les lieux, les espaces, aussi bien clos qu’entièrement ouverts sur le monde, à l’image de cette jeunesse cloitrée et qui rêverait justement, d’un petit peu de liberté en plus. Difficulté de trouver un boulot alors que l’on vient de la campagne, galères pour payer le loyer, le héros principal essuie son ennui sur les sièges du métro (qui, selon un plan furtif sur le plan de métro, ne contenait à l’époque que deux lignes contre huit aujourd’hui). Il y rencontre ces mêmes acteurs de la vie de tous les jours, un gentil bonhomme et une folle vendant à la sauvette ses produits pharmaceutiques, un photographe muet qui rêverait de confier son amour dans les bras d’une jolie jeune fille (superbe idée d’écrire son message d’amour sur la pellicule photo), ou encore cette jeune femme fortement brûlée après avoir sauvé des gosses d'un incendie et qui se liera d'amitié avec le héros principal en recouvrant de ses blessuures, tout ce beau monde participe à donner de la vie à ce beau film à la fois pessimiste et rayonnant.
Maitrisé de bout en bout 
En voilà un film qui plaît à voir. L'histoire, racontant la relation d'un couple s'étiolant au bout de 7 ans d'amour passionné, est magnifiquement exploitée. Zhang Yi-Bai se sert de couleurs vives, ce qui évite d'entrer dans une ambiance déprime qui serait totalement hors du coup. Les personnages parlent à la caméra pour exprimer leurs sentiments à la volée, rendant le spectateur totalement omniscient. Ici il n'est pas question de deviner les pensées des personnages mais bien de les comprendre au moment où ils agissent. Le message doit passer clairement pour ne pas entraîner le spectateur sur une fausse piste. Ainsi, on se rend compte du dilemne que représente l'échec de la relation entre les deux personnages ; on ne se dit pas "il aurait du faire ceci" ou "pourquoi il fait pas ça". Des actions qui pourraient avoir l'air stupide - d'ailleurs certaines le sont - sont totalement justifiées par les pensées diffusées en temps réel. Le montage assez rapide ne laisse pas le temps de s'attarder sur des détail insignifiants et on suit tout le film scotché à l'écran sans en démordre. L'histoire se révèle passionnante et les personnages sont finalement tous attachants : car en effet, il n'y a pas de "méchant" dans cette perspective. Les actes étant tous dûment justifiés, on se sent concerné par tous les personnages à la fois. Zhang Yi-Bai nous fait aimer tout une troupe de personnages même quand une situation dérape à un point que ce soit presque irrattrapable. Beau coup de maître.
La vie rêvée des hommes
Axer tout un film sur l'histoire d'un couple, lorsque l'absence d'évènement remplie la vie, c'est cette double perpective entre histoire intérieure et réalité extérieure qui constitue la trame de Spring Subway. Cette schizophrénie de la vie de couple a rarement été mise en image de façon aussi sobre. Les trois autres histoires colatérales ne sont que le prolongement de la relation de ce couple, lui et elle, elle et lui, eux... Cela pourrait donner lieu à un film exhibitionniste ou démonstratif, mais il n'en n'est rien. Si l'émotion est ici présente, papable, incrustée sur les visages d'autant plus qu'elle n'est pas exprimée dans les mots, ce n'est jamais parce que l'image vient vous provoquer, le film ne joue pas sur la réaction émotionnelle du spectateur. La construction est d'ailleurs fort intelligente, avec ces coupures entre les scènes et l'absence de transition. Au final, c'est une ambiance qui vous enveloppe, un pélerinage vers l'intérieur de soi auquel nous convie Zhang Yi Bai, d'autant plus fort et intime qu'il ne s'appuie pas sur la réflexion du spectateur mais l'emporte dans dans un climat ou la souffrace engendrée par labsence de communication s'incarne de manière presque physique.
16 juillet 2004
par
jeffy
ZHANG Yi bai signe là un premier film que je qualifierais de générationnel; certes il n'a pas eu le succès populaire de CHUNGQING EXPRESS en son temps, ni d'ailleurs le génie créatif, mais il y a une certaine fraîcheur qui se dégage, et on sent bien que la Chine est tournée vers la modernité, et ce socialement aussi. L'ambiance pékinoise transparaît, principalement dans les scènes de métro. Le casting inclue XU Jinglei (que je n'apprécie pas vraiment mais qui joue son rôle assez naturellement), mais aussi le réalisateur ZHANG Yang (qui m'est assez antipathique aussi) et un petit rôle pour FAN Wei acteur comique populaire à la bonne bouille rassurante.
Malgré ce casting qui ne me plait qu'à moitié, le film fonctionne bien. ZHANG Yi bai ne démontre pas une originalité folle en s'inspirant en partie du style hong kongais mais c'est vraiment réussi, surtout au niveau des cadres et de la photo. De plus le film se suit sans ennui, l'implication fonctionne et ces histoires de couples à différents moments de leur vie parleront à un grand nombre. Moi qui ne suis pas grand amateur de comédies sentimentales/dramatiques, je pense que SPRING SUBWAY fait partie des films de cette catégorie à retenir. Il ne manquait qu'un peu plus d'exhubérene pour en faire un film majeur. Dans un style différent mais toujours correctement fait on peut conseiller LOST INDULGENCE, le dernier long métrage du réalisateur.
Parle à la caméra.
Pour un premier film c'est un coup de maître! Pourtant j'ai souvent du mal avec les films chinois et HK (à part quelque perle), mais là, c'est du tout bon. La richesse narrative est superbe, les acteurs plus que beaux, la représentation des sentiments est très juste et bien sentie, du tout bon, ça sort de l'ordinaire et c'est tant mieux...
