Né le 20 octobre 1954, ce fils d'un riche homme d'affaires de San Fracisco choisit de s'installer à Hong Kong afin de suivre les cours de Liu Chia Liang plutot que la voie royale qui lui était promise. Il débute en 1972 par un caméo dans Man Of Iron suivi en 1973 d'un role un peu plus étoffé dans Police Force, tous deux réalisés par Chang Cheh. Chang Cheh lui donne ensuite sa vraie chance dans Heroes Two où il joue le jeune rebelle Fang Shiyu et en fait une star. Il sera lié aux derniers feux d'inspiration de Chang Cheh puis continuera à jouer dans les films marquant le déclin artistique progressif du maitre. On le retrouve dans les autres volets de la série consacrée à Shaolin par Chang Cheh: Men from Monastery (1974), Shaolin Martial Arts (1974), Five Shaolin Masters (1974) et Les Disciples de Shaolin (1975). Chang Cheh lui fait aussi jouer des roles en costumes dans Na Cha the Great (1974) ainsi que dans sa saga tournée entre 1977 et 1980 the Brave Archer adaptée de Jin Yong. Il s'illustre ensuite sous la caméra de Liu Chia Liang avec notammentLegendary Weapons of China (1982) et Cat versus Rat (1982). En 1983, Hong Kong Playboys est un triomphe aux box office hongkongais et lui ouvre la perspective d'une carrière hors cinéma d'arts martiaux. Mais celui qui fut propriétaire de la villa de Bruce Lee n'a pas le temps de savourer sa gloire retrouvée qu'il meurt le 7 juillet 1983 au volant d'une Porsche alors qu'il tourne sous la direction de Liu Chia Liang The Eight Diagram Pole Fighter. Mais sa légèreté, ses capacités martiales et son talent de comédien lui offrent une place particulière dans le coeur des amateurs de cinéma d'arts martiaux. Au-delà de son destin tragique, il aura aussi symbolisé la capacité de Chang Cheh à dénicher de nouveaux talents pour renouveler le star system de la Shaw Brothers.
source: Tigres et Dragons éditions Trédaniel
Ordell Robbie
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