Un charme désuet tout à fait irrésistible 
Il y a tout dans Trail of the Broken Blade. Du mélodrame cucul au possible, avec des chansons et des histoires d'amour tragiques. De l'action très "opéra" pas crédible pour un sou, mais bien sanglante comme Chang Cheh savait si bien le faire. Quasiment de l'héroic fantasy, avec des épéistes proches de surhommes, capables d'accomplir les exploits les plus incroyables. De l'humour, des décors et des costumes tout à fait kitsch mais comme on les aime. Wang Yu à fond dans son trip même s'il est peu crédible. Bref, que du bonheur pour les fans de la Shaw et de l'Ogre.
Prédécesseur évident des plus grands classiques de Chang Cheh, ce film en contient déjà tous les thèmes et les qualités. Le côté très théâtral et symbolique, la beauté formelle de la violence bien sanglante, le côté presque fantastique avec les sauts câblés parfois très gracieux et les pouvoirs surhumains des épéistes. Chang Cheh s'y montre particulièrement à son avantage, même si les Golden Swallow ou New One-Armed Swordsman se montreront plus aboutis chacun dans leur domaine. Cependant on trouve ici un côté romantique encore plus poussé, avec ses personnages très caricaturaux, ses chansons mielleuses, ainsi qu'un irréalisme encore plus poussé que dans le futur. Le film rappelle à ce titre Tigre et Dragon, autre Wu Xia Pian câblé qui tente de parler d'une romance avant tout, et on peut légitiment y voir une des sources principales d'inspiration d'Ang Lee.
Evidemment, le côté très opéra, avec ses combats pas crédibles pour un sou, son héros capé qui court plus vite que l'éclair, ses méchants d'opérettes complètement kitchs (ahh le gros et ses masses d'arme!!!), sa romance ultra mielleuse, tout cela fait sourire. Oui mais, c'est bien fait, sans arrière pensée, à un tel point qu'on finit par tout accepter et qu'on s'en amuse comme devant un film d'aventure avec son super héros capable de tout. La réalisation de Chang Cheh est très bonne, bien meilleure que lors de ses années les plus prolifiques (en quantité, pas en qualité...). Wang Yu est à fond dans son rôle comme toujours, il tente désespérement de bomber le torse quand il revêt sa tenue blanche, ou d'avoir l'air triste et tourmenté ensuite. Rien n'y fait, il est aussi expressif qu'une brique, mais tant d'efforts inspirent immédiatemment la sympathie. Les autres acteurs sont beaucoup plus crédibles, notamment les méchants et on s'amuse des deux quatuors terribles avec leurs costumes impayables (le costume panthère, Wu Ma avec sa tête de hiboux).
Ce côté film d'aventure mélangé à un aspect très dramatique rend le film assez unique, comme un conte fantastique mais mélodramatique, avec son prince et sa princesse qui ne vivraient pas heureux et n'auraient pas beaucoup d'enfants. Bref, un conte qui pourrait à la fois émerveiller les petits et les grands grâce aux exploits de leurs beaux et justes héros, mais également faire verser une petit larme devant tant de drames. Evidemment, Chang Cheh trouvera son point d'orgue un peu plus tard avec des films plus réussis dramatiquement, mais celui-ci remporte la palme du romantisme, comme en témoignent les derniers plans tout simplement à tomber par terre, et qui confirme le parti-pris complètement assumé du récit. C'est beau, c'est tragique, ça a évidemment vieilli, mais le charme désuet dégagé par l'ensemble n'est même plus un défaut à ce niveau, mais bel et bien une qualité. Irrésistible donc.
Un de mes Wu Xia Favoris
Lent, romantic (quasi cucul), tragique. Tout les éléments des futures Wu Xia des années 70-80 y sont, mais de façon primitive....
Mais je suis un fan de chambara et wu xia classique. C'est à dire, une mise en situation assez lente qui mène au final cathartique.
Peut-être les fans du wu xia type cantonnais vont trouver Trail of the Broken Blade ennuyeux... mais ceux qui aiment l'atmosphere très "chinoise" des wuxia mandarin des annés 60 vont y trouver probablement aimer.
il y a quelques chose d'attirant dans ce film!
je suis plutot amateur de films aux multiples combats et violent quand t'il sagit de vieux film de la shaw et de chang cheh en particulier( la rage du tigre, deadly duo, vengeance, etc..) mais ici "trail of the broken blade" est différent. un melodrame un peu cucul (pour reprendre l'expression de certaines critiques, car c'est le mot exact), mais ca passe on s'accroche a ce pauvre jimmy wang yu, qui c'est mit dans le petrin en tuant l'assasins de son pere, et il doit rester cacher perdant ainsi tout espoir de revoir sa destinée, mais alors....... bon je vais pas raconter tout le film, simplement vous dire que si c'est pour voir les combats bien sanglant, comme je les aime, la c'est raté (quoi que le final est pas trop mal). c'est l'ensemble du film qui est superbe, meme si c'est cucul, meme si jimmy wang yu n'est pas vraiment le gars a jouer des roles dramatiques, tout ca passe dans ce film qui a quelque chose de magique, il me reste plus qu'a traduire les sous-titres en francais, car ma femme veux aussi voir ce film ,pour un chang cheh c'est plutot rare :o) .elle m'a dit "ca a l'air bien ce film pour une fois tu regarde pas un film de malade" et elle a raison ma femme, ce film est tres tres bien , la preuve je dois traduire les sous- titres :o(
"a must for every shaw brothers movie fan"
